Djed Spence menjadi perhatian di Piala Dunia bukan semata karena masuk skuad Inggris, tetapi juga karena tampil dengan masker. Di balik penampilan itu, ada satu pesan yang jauh lebih penting: Thomas Tuchel menunjukkan kepercayaan besar kepadanya sebagai bagian dari tim.
Pelatih Inggris itu menilai Spence membawa karakter yang berbeda dari pemain lain di dalam skuad. Ia disebut sangat menyukai tugas bertahan, memiliki kecepatan paling tinggi di antara rekan-rekannya, dan kuat dalam duel satu lawan satu.
Nilai Spence di mata Tuchel
Tuchel menilai profil Spence memberi opsi penting bagi Inggris. Menurutnya, kombinasi kecepatan, kecenderungan bertahan, dan kemampuan bertahan dalam duel membuat Spence punya peran yang tidak mudah digantikan.
Penilaian itu juga menjelaskan mengapa pemanggilannya dipandang sebagai bentuk keyakinan besar. Dalam pandangan Tuchel, Spence bukan hanya pelengkap, melainkan pemain dengan kualitas yang sesuai dengan kebutuhan grup.
Dari pembicaraan internal ke skuad utama
Perjalanan Spence menuju skuad utama Inggris tidak terjadi begitu saja. Tuchel mengakui bahwa performa Spence di Tottenham sempat menjadi bahan pembicaraan internal sebelum pemusatan latihan pada Maret.
Meski sempat ada sorotan terhadap performanya di klub, keyakinan terhadap kualitasnya bersama Inggris tetap menguat. Spence pun akhirnya masuk dalam daftar 26 pemain pilihan Tuchel.
Debut yang membuka jalan
Spence menjalani debut untuk Inggris pada September sebagai pemain pengganti di babak kedua. Sejak momen itu, posisinya berkembang dan membuatnya masuk dalam pertimbangan utama tim nasional.
Fakta tersebut memperlihatkan bahwa kontribusinya dinilai lebih dari sekadar angka gol atau assist. Untuk Tuchel, energi, kecepatan, dan disiplin bertahan Spence menjadi nilai utama yang membuatnya layak dipercaya di panggung besar.