Andorra datang ke laga ini dengan modal yang tidak mereka miliki saat menjalani banyak pertandingan sebelumnya, yakni kemenangan. Hasil 2-0 atas Liechtenstein menghentikan rangkaian 15 pertandingan tanpa menang di semua kompetisi dan membuat mereka memasuki duel tandang melawan Kosovo dengan kepercayaan diri yang lebih baik.
Kemenangan itu juga punya arti lain bagi tim asuhan Koldo Alvarez. Selain memutus catatan panjang berisi 11 kekalahan dan empat imbang, hasil tersebut membuka peluang bagi Andorra untuk meraih dua kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak mengalahkan St Kitts and Nevis dan Grenada pada Maret 2022.
Kosovo tetap menjadi lawan yang jauh lebih berat di atas kertas, terutama karena mereka bermain di depan pendukung sendiri di Stadiumi Fadil Vokrri. Rekam jejak kandang Kosovo tergolong kuat, dengan kekalahan dari Turki menjadi satu-satunya hasil buruk mereka dalam sembilan laga terakhir di rumah sendiri.
Bagi Kosovo, pertandingan uji coba ini juga membawa nilai emosional. Mereka baru saja kalah 2-1 dari Republik Ceko dan ingin segera menunjukkan respons yang lebih meyakinkan setelah hasil tersebut.
Misi itu tidak lepas dari situasi yang lebih besar dalam perjalanan mereka. Kosovo masih mengejar tiket putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak debut mereka di kualifikasi pada 2016, setelah sempat hampir lolos langsung sebelum akhirnya harus melanjutkan perjuangan ke playoff.
Perjalanan mereka di jalur itu sempat menghidupkan harapan besar. Kosovo finis hanya tiga poin di belakang Swiss di Grup B kualifikasi UEFA, lalu menang dramatis 4-3 atas Slovakia pada semifinal playoff.
Namun, langkah mereka terhenti saat kalah 1-0 dari Turki di final playoff. Hasil itu menjadi bagian dari rangkaian yang membuat Franco Foda belum sepenuhnya mendapatkan jawaban yang diharapkan dari timnya.
Di sisi susunan pemain, Kosovo kemungkinan hanya melakukan perubahan kecil di lini tengah. Lindon Emerllahu, yang mencetak gol lima menit setelah masuk dari bangku cadangan melawan Republik Ceko, berpeluang tampil sejak awal menggantikan Leon Avdullahu.
Selain itu, Foda diperkirakan tidak mengubah banyak bagian lain dari timnya. Perkiraan susunan pemain Kosovo adalah Muric; Vojvoda, I Krasniqi, Hajdari, Gallapeni; E Krasniqi, Emerllahu, Rexhbecaj, Hodza; Asllani, Rrahmani.
Andorra juga datang dengan beberapa opsi menarik dari laga terakhir mereka. Alexandre Martinez dan Jordi Alaez sama-sama mencetak gol setelah turun sebagai pemain pengganti saat menghadapi Liechtenstein, dan keduanya berpeluang masuk sejak menit awal.
Koldo Alvarez kemungkinan tetap mempertahankan sebagian besar susunan yang sama, meski kemenangan terakhir memberi ruang untuk beberapa penyesuaian. Perkiraan susunan pemain Andorra adalah Alvarez; Font, Llovera, Olivera, Nicolas; Alaez, Izquierdo, Babot, Rodrigo; Pujol, Lopez.
Secara keseluruhan, Kosovo masih lebih difavoritkan untuk mengamankan hasil positif. Andorra memang membawa momentum baru, tetapi kualitas dan rekor kandang Kosovo membuat tuan rumah tetap berada di posisi yang lebih kuat menjelang duel yang juga menjadi ujian penting sebelum agenda Nations League berikutnya.
Source: www.sportsmole.co.uk
