Dominasi Lionel Messi di Major League Soccer belum goyah pada musim 2026. Pemain Inter Miami itu tercatat sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di liga, dengan upah dasar 25 juta USD.
Angka tersebut membuat Messi berada jauh di atas para pesaing terdekatnya. Bahkan jika bonus klub ikut dihitung, total pendapatannya diperkirakan bisa mencapai 28 juta USD.
Jarak yang lebar di papan atas
Nama yang paling mendekati Messi justru datang dari klub lain yang juga aktif memburu pemain bintang. Son Heung-min dari Los Angeles FC menempati posisi kedua dengan bayaran 10,3 juta USD.
Selisih antara keduanya terlihat sangat besar karena angka Son hanya sekitar separuh dari gaji pokok Messi. Kondisi itu menunjukkan betapa timpangnya struktur kompensasi di puncak daftar gaji MLS musim ini.
Di bawah Son, Inter Miami kembali masuk daftar lewat Rodrigo De Paul. Rekan senegara Messi itu menerima kompensasi 7,5 juta USD per musim.
Inter Miami ikut mendominasi daftar teratas
Kehadiran Messi dan De Paul memperlihatkan pengaruh besar Inter Miami dalam struktur pembayaran pemain MLS. Klub asal Florida itu bukan hanya menjadi sorotan karena performa dan perhatian media, tetapi juga karena besarnya investasi pada skuadnya.
Nama lain yang ikut masuk jajaran gaji besar adalah Miguel Almiron. Gelandang Atalanta United tersebut berada di posisi keempat dengan bayaran 6 juta USD.
Komposisi lima besar juga menegaskan bahwa persaingan finansial antarklub MLS terus meningkat. Klub-klub liga itu semakin berani menggelontorkan dana untuk pemain dengan profil tinggi.
Tagihan gaji liga ikut naik
Secara keseluruhan, tagihan gaji klub-klub MLS pada musim ini mencapai 631 juta USD. Angka itu naik 8,9 persen dibandingkan musim 2025.
Kenaikan tersebut memperlihatkan bahwa investasi pada pemain bintang terus membesar di MLS. Dengan lebih banyak nama besar tersebar di berbagai tim, peta persaingan finansial antarklub pun ikut mengencang.
Berikut daftar pemain MLS dengan bayaran tertinggi untuk musim 2026:
- Lionel Messi — Inter Miami — 25 juta USD
- Son Heung-min — Los Angeles FC — 10,3 juta USD
- Rodrigo De Paul — Inter Miami — 7,5 juta USD
- Miguel Almiron — Atalanta United — 6 juta USD
Messi tetap memimpin daftar itu meski angka tersebut belum memasukkan pemasukan pribadinya dari berbagai kontrak iklan di luar lapangan. Dengan tambahan itu, nilai ekonominya di MLS terlihat semakin jauh dibanding pemain lain di liga.