Microsoft mulai menunjukkan pendekatan baru untuk mengatasi waktu tunggu panjang saat game PC memuat shader. Dalam demo Advanced Shader Delivery, Forza Horizon 6 di GPU AMD disebut bisa selesai dimuat hanya dalam empat detik, jauh lebih cepat dibanding sekitar satu setengah menit tanpa teknologi itu.
Yang membuat kabar ini menonjol bukan hanya angka pemangkasan waktunya yang ekstrem, tetapi juga masalah yang coba diselesaikan. Shader compilation selama ini kerap menjadi sumber jeda panjang sebelum game bisa dimainkan, dan di banyak kasus juga memicu stutter di tengah sesi saat game harus menyiapkan shader baru secara mendadak.
Beban lama yang lama dikeluhkan pemain
Pada game PC modern, proses shader compilation sangat bergantung pada kemampuan CPU. Karena itu, waktu yang dibutuhkan bisa berbeda jauh antarperangkat, dan pada sistem tertentu pemain harus menunggu cukup lama hanya untuk masuk ke menu utama.
Masalahnya tidak berhenti pada fase awal. Setelah kompilasi selesai, banyak game masih perlu memuat ulang shader setiap kali dijalankan, sehingga beban tersebut tetap kembali ke pemain. Ketika varian shader yang dibutuhkan jumlahnya banyak, gangguan performa juga bisa muncul di tengah permainan jika tidak semua shader berhasil diproses sejak awal.
Cara kerja Advanced Shader Delivery
Advanced Shader Delivery dirancang untuk memindahkan beban itu dari sisi pengguna. Microsoft menjelaskan bahwa teknologi ini mengunduh shader yang sudah dikompilasi segera setelah instalasi game selesai, sehingga game tidak perlu lagi menjalani kompilasi atau pemuatan shader saat pertama kali dibuka.
Dalam demonstrasi yang diperlihatkan Microsoft, langkah ini membuat Forza Horizon 6 bisa dibuka sangat cepat. Pengujian itu menunjukkan waktu muat sekitar empat detik, sedangkan tanpa teknologi tersebut proses yang sama disebut memakan waktu sekitar satu setengah menit.
Masih dalam tahap pratinjau di PC
Microsoft sebenarnya sudah mengembangkan Advanced Shader Delivery sejak beberapa waktu lalu. Teknologi ini lebih dulu hadir di perangkat genggam XBOX ROG Ally, sementara untuk pengguna PC kini baru mulai diperlihatkan dalam fase pratinjau.
Untuk saat ini, dukungannya masih terbatas pada GPU AMD Radeon RX 7000 dan RX 9000 series, serta aplikasi Xbox Insider versi terbaru. Di dalam game, penanda Advanced Shader Delivery akan muncul di sudut kiri bawah saat fitur aktif.
Cakupan belum luas, tetapi arahnya jelas
Pada tahap awal ini, Advanced Shader Delivery baru tersedia untuk game tertentu yang dibeli melalui Xbox app atau diakses lewat Game Pass. Microsoft juga menyebut teknologi tersebut akan hadir ke storefront lain, termasuk Steam, meski belum mengungkap waktu peluncurannya.
Dari sisi perangkat keras, pembatasannya masih berlaku karena dukungan GPU baru tersedia di lini AMD tersebut. Microsoft menyebut dukungan untuk GPU NVIDIA dan Intel akan menyusul ketika teknologi ini keluar dari fase pratinjau dan dirilis penuh.
Demonstrasi Forza Horizon 6 kini berfungsi sebagai contoh paling nyata dari potensi perubahan itu. Jika distribusi shader yang sudah disiapkan sebelumnya benar-benar meluas, jeda panjang sebelum bermain dan stutter yang muncul akibat shader bisa berkurang jauh.