Tekanan paling terasa kini datang dari perusahaan teknologi besar yang mulai merapikan struktur tenaga kerjanya di tengah dorongan efisiensi dan adopsi AI. Meta Platforms dan Microsoft menjadi contoh paling mencolok, karena keduanya mengambil langkah pengurangan tenaga kerja dengan cara yang berbeda, tetapi sama-sama menunjukkan arah yang serupa.
Meta menyampaikan rencana PHK terhadap sekitar 8.000 karyawan, atau sekitar 10 persen dari total tenaga kerjanya. Perusahaan itu juga menghapus 6.000 posisi yang masih kosong, sehingga sinyal perampingan organisasi menjadi semakin jelas di mata pasar kerja profesional.
Microsoft memilih jalur yang tidak kalah tegas melalui program buyout untuk sekitar 7 persen karyawan di bawah level manajemen puncak. Skema itu ditujukan kepada pekerja dengan kombinasi usia dan masa kerja tertentu, yakni ketika total keduanya melebihi 70, sehingga pengurangan tidak hanya dilakukan lewat PHK langsung.
Langkah-langkah tersebut memperlihatkan bahwa perusahaan besar kini tidak sekadar memangkas biaya secara reaktif. Mereka juga menata ulang organisasi agar lebih ramping, lebih fleksibel, dan lebih mudah menyesuaikan diri dengan perubahan teknologi yang berlangsung cepat.
Pergeseran ini ikut memperkuat kekhawatiran bahwa pekerja kantoran berada di posisi yang makin rapuh. Selama ini, kelompok ini menjadi bagian penting dalam operasional perusahaan besar, terutama di sektor teknologi dan jasa korporasi, tetapi ruang untuk bertahan tampak semakin sempit.
Laporan Beige Book dari Federal Reserve ikut menegaskan arah itu. Dalam laporan tersebut, perusahaan disebut semakin menyadari bahwa mereka dapat menekan biaya dengan memakai tenaga sementara atau kontrak tanpa harus menanggung komitmen jangka panjang.
Pilihan terhadap tenaga kerja yang lebih fleksibel membuat banyak perusahaan lebih berhati-hati untuk menambah staf tetap. Akibatnya, posisi kantoran menjadi salah satu lini yang paling cepat dievaluasi ulang ketika perusahaan mencari cara untuk menjaga efisiensi.
Data yang dikutip dari ahli strategi Bank of America, Michael Hartnett, memberi gambaran yang lebih luas tentang kondisi pasar kerja profesional. Untuk pertama kalinya sejak 2016, perusahaan dalam indeks S&P 500 mempekerjakan lebih sedikit karyawan pada akhir 2025 dibandingkan tahun sebelumnya.
Kondisi itu menunjukkan bahwa perlambatan perekrutan bukan hanya terjadi di satu atau dua perusahaan, melainkan mulai terasa di tingkat korporasi besar. Bagi pekerja kantoran, sinyal tersebut berarti peluang kerja sedang bergerak ke titik yang paling berat dalam satu dekade terakhir.
Peran AI dalam perubahan ini juga tidak bisa dipisahkan. Seiring perusahaan menata ulang struktur kerja, efisiensi menjadi ukuran yang semakin dominan, sementara kemampuan teknologi berkembang pesat dan mendorong perubahan cara perusahaan menghitung kebutuhan tenaga kerja.
Di sisi lain, pasar saham perusahaan besar justru mencatat rekor tertinggi. Situasi ini memunculkan paradoks yang semakin nyata, karena lonjakan valuasi dan perkembangan model AI tidak selalu diiringi kebutuhan tenaga kerja yang tumbuh dengan kecepatan yang sama.
Bagi banyak pekerja profesional, perubahan di big tech menjadi semacam alarm lebih awal. Jika perusahaan besar terus melihat tenaga kontrak sebagai pilihan yang lebih hemat, tekanan serupa berpotensi menjalar ke sektor lain yang juga bergantung pada tenaga kerja kantoran dalam skala besar.
Pada titik ini, pasar kerja tidak lagi cukup menilai kemampuan administratif atau korporasi semata. Perusahaan makin mencari tenaga kerja yang mampu beradaptasi, bekerja efisien, dan siap menghadapi perubahan yang dipercepat oleh AI.
