Di tengah panggung politik yang dibuat sangat hangat, hubungan Vladimir Putin dan Xi Jinping tetap dibatasi oleh hitung-hitungan kepentingan nasional. Proyek gas besar Power of Siberia 2 menjadi contoh paling jelas bahwa kedekatan di depan kamera belum tentu berubah menjadi kesepakatan penuh di belakang layar.
Rusia membutuhkan jalur baru untuk menyalurkan gas dari Siberia Barat ke Tiongkok Utara melalui Mongolia. Bagi Moskow, proyek itu penting karena bisa membantu menutup kehilangan pasar Eropa akibat sanksi Barat.
Namun Beijing belum menunjukkan dorongan yang sama untuk mempercepat keputusan final. Meski nota kesepahaman disebut sudah ditandatangani tahun lalu, pembahasan proyek tersebut masih berjalan tanpa kepastian hukum yang mengikat.
Harga disebut menjadi salah satu hambatan utama dalam negosiasi. Ada pula pandangan bahwa Tiongkok tidak ingin terlalu bergantung pada pasokan bahan bakar fosil dari Rusia jika ketergantungan itu justru membatasi ruang gerak energinya dalam jangka panjang.
Kremlin mengatakan pada Rabu (20/5) bahwa kedua pihak telah mencapai pemahaman umum soal parameter proyek. Meski begitu, belum ada tanda bahwa kesepakatan final sudah tercapai.
Kedekatan yang ditampilkan ke publik
Kontras dengan mandeknya pembahasan energi, pertemuan Putin dan Xi di Beijing justru dipenuhi simbol persahabatan yang dirancang sangat hati-hati. Musik militer Tiongkok bahkan memainkan lagu klasik Rusia, Moscow Nights, saat keduanya berjalan di atas karpet merah menuju Balai Agung Rakyat.
Sapaan yang mereka gunakan ikut menegaskan citra itu. Putin menyebut Xi sebagai “sahabatku”, sementara Xi membalas dengan “teman lamaku”, di tengah relasi personal yang disebut sudah terbangun lewat lebih dari 40 pertemuan resmi.
Di ruang publik, keduanya berulang kali menampilkan narasi kerja sama strategis, kemitraan, saling menghormati, dan kepercayaan. Pesan itu diperkuat lagi ketika keduanya sama-sama mengecam kebijakan nuklir Amerika Serikat yang dinilai tidak bertanggung jawab.
Putin dan Xi juga sama-sama mengkritik rencana pertahanan rudal Golden Dome milik Donald Trump. Media pemerintah Rusia bahkan menonjolkan kontras visual dengan foto Trump yang tampak sendirian disandingkan bersama gambar Putin dan Xi yang berjalan berdampingan.
Batas yang tetap nyata
Walau simbol kedekatan tampil kuat, media pemerintah Rusia sendiri mengakui bahwa kepentingan kedua negara tidak selalu sejalan. Dalam gambaran mereka, Rusia dan Tiongkok sama-sama memiliki psikologi sebagai kekuatan besar, sehingga perbedaan prioritas menjadi sesuatu yang sulit dihindari.
Itulah sebabnya hubungan Putin dan Xi lebih tepat dibaca sebagai kemitraan strategis yang kuat, bukan persahabatan tanpa syarat. Kedekatan pribadi memang memberi efek politik yang besar, tetapi keputusan nyata tetap ditentukan oleh untung-rugi geopolitik.
Istilah “bromance” yang kerap dilekatkan pada hubungan para pemimpin besar juga muncul dalam konteks yang lebih luas. Namun pengalaman menunjukkan bahwa kehangatan di depan kamera tidak selalu menghasilkan keselarasan politik yang bertahan lama.
Relasi Putin dan Xi kini kembali diuji oleh perubahan kepentingan di bidang energi dan strategi. Selama kepentingan nasional tetap menjadi penentu utama, gestur mesra di ruang publik tidak otomatis berarti tujuan keduanya benar-benar sama.
