Mengeringkan sepatu gunung dengan cara yang salah sering kali lebih berbahaya daripada proses mencucinya sendiri. Paparan matahari langsung, panas berlebih dari pengering rambut, atau kebiasaan memeras sepatu bisa merusak lem perekat, mengubah bentuk, bahkan mengganggu lapisan waterproof.
Karena itu, perawatan sepatu gunung perlu dilakukan dengan langkah yang lembut sejak awal sampai akhir. Sepatu yang bersih memang lebih enak dipakai, tetapi hasil pembersihan baru akan aman kalau bahan, alat, dan cara pengeringannya tidak mempercepat kerusakan.
Salah satu langkah paling aman dimulai dari pemilihan sabun. Sabun cair ringan, sabun bayi, sabun cuci piring cair, sabun cair lembut tanpa pemutih, atau cleaner khusus sepatu gunung jauh lebih aman dibanding deterjen bubuk dan sabun keras.
Pilihan ini penting terutama untuk sepatu dengan teknologi waterproof seperti Gore-Tex. Sabun yang terlalu keras dapat mengganggu fungsi pelindung air, sementara cleaner khusus sepatu outdoor biasanya dibuat untuk mengangkat lumpur, debu, dan noda membandel tanpa merusak lapisan pelindung.
Alat yang dipakai ikut menentukan hasil
Selain sabun, alat pembersih juga tidak boleh dipilih sembarangan. Sikat kasar berisiko menggores permukaan sepatu, terutama pada bahan suede dan mesh yang lebih sensitif.
Alat yang lebih aman adalah sikat gigi bekas berbulu halus, spons basah, kain microfiber, atau sikat khusus sepatu. Tali dan insole sebaiknya dilepas lebih dulu agar bagian dalam dan luar bisa dibersihkan dengan lebih merata.
Setelah itu, permukaan sepatu cukup dibasahi secukupnya, lalu sabun yang sudah dicampur sedikit air dioleskan. Bagian yang paling kotor seperti sol, sela jahitan, dan sisi bawah sepatu bisa disikat perlahan supaya lumpur terangkat tanpa merusak lapisan luar.
Untuk noda yang sulit hilang, busa sabun dapat didiamkan sekitar 5 menit sebelum disikat ulang. Namun sepatu tetap tidak boleh direndam terlalu lama karena air bisa melemahkan lem perekat dan mempercepat kerusakan struktur sepatu.
Pembilasan juga harus dilakukan secukupnya
Sesudah kotoran terangkat, sepatu hanya perlu dibilas dengan air bersih secukupnya. Tujuannya sekadar menghilangkan sisa sabun, bukan membuat sepatu terendam seperti pakaian biasa.
Spons basah bisa dipakai untuk mengusap permukaan sampai busa benar-benar hilang. Jika bagian dalam terasa terlalu basah, handuk kering dapat ditekan perlahan agar air terserap tanpa merusak bentuk sepatu.
Sepatu gunung juga tidak boleh dipelintir atau diperas. Cara seperti itu bisa membuat bentuk asli sepatu berubah dan mengurangi kenyamanan saat dipakai lagi di jalur pendakian.
Agar bagian dalam lebih cepat kering, kertas koran atau tisu tebal bisa dimasukkan ke dalam sepatu. Bahan itu membantu menyerap kelembapan sekaligus menjaga bentuk sepatu tetap stabil, dan perlu diganti saat sudah terlalu basah.
Tahap pengeringan paling sering diabaikan
Banyak kerusakan justru muncul saat sepatu dikeringkan. Menjemur di bawah matahari langsung bisa membuat lem cepat mengelupas, bahan retak, warna memudar, dan lapisan waterproof ikut rusak.
Tempat terbaik untuk mengeringkan sepatu adalah area teduh dengan sirkulasi udara yang baik. Teras rumah yang tidak kena matahari langsung atau area dekat kipas angin bisa membantu proses pengeringan berjalan lebih aman.
Jika ingin memakai pengering rambut, mode panas tinggi sebaiknya dihindari. Hembusan angin biasa jauh lebih aman karena panas berlebih tetap berisiko merusak material sepatu.
Dengan sabun yang lembut, alat pembersih yang sesuai, pembilasan secukupnya, dan pengeringan yang tidak terburu-buru, sepatu gunung bisa tetap awet lebih lama. Cara sederhana ini juga membantu fitur pelindungnya tetap bekerja saat sepatu kembali dipakai menghadapi lumpur, batu, atau hujan.