Harga Steam Machine mulai terlihat sebagai penentu paling penting sebelum perangkat itu benar-benar masuk pasar. Jika Valve memasang banderol terlalu dekat ke kisaran $700-$1,000, posisinya disebut akan sulit diterima karena masih harus menghadapi PS5 yang lebih murah dan PC gaming yang lebih fleksibel.
Di tengah spekulasi itu, kisaran $600-$650 untuk model 512 GB dinilai jauh lebih masuk akal. Pada level tersebut, Steam Machine masih bisa dibaca sebagai jembatan di antara konsol dan PC, bukan perangkat yang terlalu mahal untuk konsol dan belum cukup menarik untuk pembeli PC rakitan.
Tekanan harga datang dari dua arah
Salah satu sorotan terbesar datang dari Moore’s Law Is Dead, yang menilai prediksi harga tertinggi untuk Steam Machine sudah melewati batas wajar. Ia menyebut angka yang terlalu tinggi itu tidak sejalan dengan spesifikasi perangkat, sehingga sulit dibenarkan di pasar perangkat gaming saat ini.
Perhitungannya juga berubah setelah mempertimbangkan kenaikan biaya komponen. RAM disebut naik menjadi dua hingga tiga kali lipat dari estimasi lama, sementara SSD ikut terdampak permintaan besar dari data center AI.
Dari penyesuaian itu, ia menambahkan sekitar $100-$150 ke estimasi sebelumnya. Hasil akhirnya membawa kisaran $600-$650 untuk varian 512 GB ke posisi yang dianggap lebih realistis dibanding angka yang lebih ekstrem.
PS5 jadi pembanding yang paling menyulitkan
Masalah Steam Machine bukan hanya soal biaya produksi, tetapi juga soal posisi di rak toko. Jika harganya menembus $700-$1,000, perangkat ini akan terlihat jauh lebih mahal daripada konsol seperti PS5 base, padahal masih harus menjelaskan apa nilai tambah yang ditawarkannya.
Di sisi lain, Steam Machine juga tidak bisa lepas dari bayangan PC gaming rakitan. Moore’s Law Is Dead menilai masih mungkin membangun PC yang lebih bertenaga di kisaran $700-$750, apalagi beberapa komponen kelas bawah seperti CPU AMD Zen 4 dan kartu grafis budget kini lebih murah dibanding beberapa tahun lalu.
Namun, hitungan itu tidak sepenuhnya sesederhana yang tampak di atas kertas. Paket motherboard, CPU, dan RAM dari Micro Center memang bisa menekan biaya, tetapi bundel seperti itu tidak tersedia luas untuk semua orang.
Ada opsi murah, tetapi belum dianggap realistis
Skenario yang paling agresif muncul jika Valve menjual Steam Machine tanpa Steam Controller seharga $99. Dalam kondisi itu, Moore’s Law Is Dead menilai harga $499 masih mungkin dicapai.
Meski begitu, ia sendiri tidak melihat skenario tersebut sebagai kemungkinan yang kuat. Sinyal dari Brad Lynch juga disebut mengarah pada potensi kenaikan harga yang cukup besar, sehingga harapan terhadap banderol yang sangat rendah ikut mengecil.
Valve sebelumnya juga sudah memberi sinyal bahwa perangkat ini membutuhkan investasi yang lebih tinggi dibanding konsol. Dengan pasar memori yang masih ketat, pendekatan itu membuat Steam Machine sulit diposisikan terlalu dekat dengan harga konsol murah.
Ruang Valve semakin sempit di kelas konsol
Di pasar konsol, Digital PS5 Slim kini disebut dijual seharga $599. Angka ini membuat ruang gerak Valve menjadi sempit bila Steam Machine benar dipasarkan di sekitar level tersebut.
Jika MSRP Steam Machine berada di sekitar $600, Valve harus menjelaskan nilai tambah perangkat ini dengan sangat jelas. Tanpa itu, pembeli akan lebih mudah membandingkannya langsung dengan PS5 atau memilih masuk ke jalur PC gaming sekalian.
Situasi ini membuat waktu peluncuran dan strategi harga menjadi sama pentingnya. Semakin lama spekulasi harga terus beredar, semakin besar pula tekanan bagi Valve untuk menunjukkan dengan tegas di mana posisi Steam Machine dalam peta perangkat gaming.
