Tabrakan dua kereta di dekat Bedford, utara London, berakhir dengan satu orang tewas dan 89 orang terluka. Layanan ambulans East of England menyebut 11 korban mengalami luka sangat serius, 22 luka serius, dan 56 lainnya luka ringan.
Korban tewas disebut sebagai seorang insinyur kereta api dari salah satu kereta yang terlibat. Eddie Dempsey, sekretaris jenderal National Union of Rail, Maritime and Transport Workers, mengatakan melalui X bahwa seorang masinis dan mantan perwakilan RMT meninggal dalam kecelakaan antara Luton dan Bedford.
Respons darurat besar di lokasi
British Transport Police menyatakan petugasnya merespons insiden tersebut di Bedford dan kemudian menyebutnya sebagai keadaan darurat besar. Dua kereta East Midlands Railway terlibat dalam tabrakan itu.
Lebih dari 20 ambulans darat, enam ambulans udara, serta tim respons area berbahaya khusus dikerahkan ke lokasi. Polisi Bedfordshire, dinas pemadam setempat, dan layanan ambulans lokal juga ikut turun tangan.
Menteri Kesehatan dan Perawatan Sosial James Murray mengatakan dirinya terus menerima pembaruan soal kejadian itu. Ia juga menyampaikan terima kasih kepada para petugas pertama yang membantu para korban.
Penumpang menggambarkan benturan yang sangat keras
Sejumlah penumpang menceritakan benturan yang mereka rasakan di dalam gerbong. Peter Knapp mengatakan kepada BBC bahwa ia melihat wajah-wajah berlumuran darah dan penumpang yang tampak mengalami patah kaki, sementara punggungnya sendiri ikut terluka.
Knapp menyebut suasana di dalam kereta seperti “ledakan bom”. Ia mengatakan ada “asap di mana-mana” dan tidak bisa membayangkan kondisi masinis saat kejadian.
Penumpang lain, Shola Mene, mengatakan kepada BBC bahwa terdengar “dentuman besar” lalu “orang-orang terlempar dari kursi”. Ia juga menyebut seseorang terlempar dan menghantam wajah suaminya, sehingga banyak orang mengalami luka di wajah.
Jalur rel ditutup dan penyelidikan dimulai
Bedfordshire Fire and Rescue Service mengatakan petugasnya berada di lokasi insiden di rel kereta, tepat di selatan Bedford. British Transport Police juga menyebut pihak Bedfordshire Police dan layanan pemadam serta ambulans lokal ikut merespons.
Thameslink menyatakan seluruh jalur diblokir antara Luton dan Bedford karena masalah yang masih diselidiki. East Midlands Railway mengatakan layanan menuju dan dari London St. Pancras ditangguhkan, dan penumpang diminta untuk tidak bepergian pada malam itu.
Rail Accident Investigation Branch Inggris menyebut tim inspektur telah berada di lokasi tabrakan dan akan menyelidiki insiden tersebut. Transport Secretary Heidi Alexander mengatakan ia sangat prihatin dengan laporan tabrakan itu.
Kecelakaan kereta semacam ini tergolong jarang di Inggris, meski beberapa insiden besar pernah terjadi. Salah satunya adalah tabrakan dua kereta di Aviemore railway station di Highlands of Scotland pada September 2023 yang melukai sejumlah orang.
Pada Agustus 2020, layanan pagi dari Aberdeen ke Glasgow tergelincir dekat Stonehaven di timur laut Skotlandia setelah longsor akibat hujan deras. Dalam kecelakaan itu, masinis, seorang kondektur, dan seorang penumpang tewas, sementara enam orang lainnya terluka.
Network Rail, yang merupakan bagian dari U.K. Department for Transport, mengaku bersalah pada 2023 atas kegagalan keselamatan dalam sidang pengadilan dan kemudian didenda 8,4 juta dolar AS.
