Thomas Tuchel membuat keputusan besar dengan tidak memasukkan Harry Maguire ke skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026. Padahal, bek Manchester United itu sedang berada dalam masa yang cukup stabil dan baru ikut membantu klubnya mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
Kabar pencoretan itu langsung memunculkan perhatian karena Maguire justru tengah menunjukkan peran penting di level klub. Situasi tersebut membuat keputusan Tuchel terasa mengejutkan bagi banyak pihak, apalagi Maguire juga mengaku terkejut ketika kabar itu muncul.
Maguire menyampaikan kekecewaannya lewat media sosial pada Kamis malam WIB, beberapa jam sebelum pengumuman resmi skuad Inggris dilakukan. Ia menilai dirinya masih bisa memberi kontribusi besar untuk negaranya pada musim panas ini.
Perjalanan Maguire bersama Manchester United memang sempat berliku pada awal musim. Saat klub masih ditangani Ruben Amorim, ia sempat kehilangan tempat utama dan posisinya belum aman di tim inti.
Keadaan berubah setelah ia pulih dari cedera hamstring pada Januari. Begitu kembali bugar, perannya di lini belakang Manchester United mulai menguat, terlebih setelah Michael Carrick mengambil alih tim.
Di bawah Carrick, Maguire kembali dipercaya tampil secara reguler. Dalam periode itu, ia mencatat 24 penampilan di berbagai ajang dan ikut membantu tim menutup musim dengan tiket ke Liga Champions musim depan.
Karena kontribusi itulah, banyak yang menilai pencoretan dari skuad Inggris terasa berat bagi pemain berusia 33 tahun itu. Momentum positif yang baru terbentuk di klub justru tidak cukup untuk mengamankan tempatnya dalam rencana Tuchel.
Maguire sendiri bukan wajah baru di Timnas Inggris. Bek asal Sheffield itu sudah mengoleksi 66 penampilan dan pernah menjadi bagian penting dalam skuad di Piala Dunia 2018 serta 2022.
Namun, rekam jejak panjang itu tetap tidak menjamin tempat di daftar akhir kali ini. Pencoretan tersebut juga menambah kekecewaan Maguire setelah sebelumnya ia gagal tampil di Euro 2024 karena cedera.
Ia sempat kembali dipercaya menjadi starter Timnas Inggris pada Maret lalu saat menghadapi Uruguay dalam laga uji coba internasional. Momen itu sempat membuka harapan bahwa jalannya kembali ke skuad utama masih terbuka.
Meski tidak masuk daftar, Maguire tetap menunjukkan sikap mendukung rekan-rekannya. Ia berharap para pemain mendapat hasil terbaik, sambil menerima keputusan bahwa dirinya tidak dibawa ke turnamen empat tahunan tersebut.
Kini, Inggris harus menatap Piala Dunia 2026 tanpa salah satu bek paling berpengalaman dalam skuadnya. The Three Lions tergabung di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama.
Laga pertama Inggris akan mempertemukan mereka dengan Kroasia di Dallas pada 18 Juni mendatang. Di tengah sorotan atas absennya Maguire, perhatian kini tertuju pada bagaimana Tuchel membangun pertahanan tanpa salah satu nama senior di lini belakangnya.
