Manchester City menjaga persaingan gelar Liga Inggris tetap hidup setelah mengalahkan Brentford 3-0 di Stadion Etihad. Hasil itu membuat tekanan kepada Arsenal di puncak klasemen tidak mereda, karena jarak kedua tim masih sangat tipis.
Tambahan tiga poin ini juga memperlihatkan bahwa City masih stabil di fase akhir musim. Tim asuhan Pep Guardiola kembali menunjukkan kemampuan untuk menang saat persaingan memasuki tahap krusial.
City menguasai laga, tetapi sempat mentok
Sejak awal pertandingan, City langsung mengambil alih permainan dan menekan Brentford dari berbagai sisi. Erling Haaland menjadi salah satu ancaman paling awal lewat sundulan, meski bola masih melenceng tipis.
Tidak lama kemudian, Haaland kembali menguji Caoimhin Kelleher lewat tembakan ke arah gawang. Kiper Brentford itu masih sigap menggagalkan peluang tersebut, sehingga City belum mampu membuka keunggulan lebih cepat.
Walau dominan, City tidak langsung menemukan celah karena Brentford bertahan rapat. Tim tamu memilih menutup ruang dengan disiplin dan membuat tuan rumah harus bekerja keras membongkar lini belakang mereka.
Brentford sempat memberi perlawanan
Brentford tidak hanya bertahan sepanjang laga. Mereka juga mencoba mencari peluang lewat serangan balik dan sempat mengancam melalui tembakan Igor Thiago.
Upaya itu masih bisa diamankan Gianluigi Donnarumma. Sampai turun minum, skor tetap 0-0 meski City memegang kendali pertandingan.
Situasi tersebut membuat babak kedua terasa jauh lebih menentukan bagi tuan rumah. City butuh momen pemecah kebuntuan agar tekanan mereka benar-benar berubah menjadi keunggulan di papan skor.
Gol pembuka membuka jalan kemenangan
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-60 lewat gol Jeremy Doku. Setelah gol itu, permainan City terlihat lebih lepas dan Brentford semakin sulit keluar dari tekanan.
Keunggulan satu gol membuat City semakin nyaman menguasai tempo pertandingan. Brentford pun dipaksa lebih sering bertahan di area sendiri dan kehilangan banyak ruang untuk membangun serangan.
Gol kedua datang pada menit ke-75 melalui Haaland. Striker asal Norwegia itu memanfaatkan bola rebound di depan gawang untuk membawa City menjauh 2-0.
Marmoush memastikan hasil akhir
City kemudian menutup laga pada menit ke-90+2. Omar Marmoush, yang masuk sebagai pemain pengganti, menyambut umpan Haaland dan mencetak gol ketiga untuk memastikan kemenangan 3-0.
Hasil ini membuat City tetap berada di posisi kedua klasemen dengan 74 poin dari 35 laga. Mereka kini hanya tertinggal dua angka dari Arsenal yang masih berada di puncak.
Bagi Brentford, kekalahan ini membuat mereka tertahan di peringkat kedelapan dengan 51 poin dari 36 pertandingan. Mereka masih harus berusaha menjaga peluang menembus zona tujuh besar hingga musim berakhir.
Source: www.suara.com