Colorado Rapids berada di jalur untuk mendapatkan Mitchell Lee Baker, penyerang muda berusia 19 tahun yang disebut berpotensi menambah kedalaman lini depan Timnas Indonesia. Status itu muncul setelah Komisi X DPR RI memberi lampu hijau bagi Baker untuk menjadi Warga Negara Indonesia.
Kehadiran Baker menarik perhatian karena ia tidak hanya masih sangat muda, tetapi juga sudah menempuh perjalanan karier sepak bola di sejumlah negara. Dengan posisi sebagai penyerang tengah, ia dipandang punya karakter permainan yang bisa memperkaya opsi serangan skuad Garuda.
Jalur karier yang berkembang cepat
Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006. Saat ini ia tercatat sebagai pemain Georgetown University yang berlaga di NCAA, kompetisi antarkampus bergengsi di Amerika Serikat.
Di jalur pengembangan kariernya, Baker pernah membela Hong Kong Football Club pada 2016 hingga 2019. Setelah itu, ia melanjutkan masa pembinaan di Australia bersama Northcote City dan Melbourne Victory pada 2020 hingga 2022.
Perjalanannya berlanjut ketika ia pindah ke Amerika Serikat dan bergabung dengan Black Rock FC pada 2022 hingga 2024. Sejak 2024, Baker bermain sekaligus menempuh pendidikan di Georgetown University.
Modal keturunan Indonesia dari garis ibu
Garis keturunan Indonesia Baker berasal dari ibunya, Maureen Lee Baker. Data kependudukan yang telah divalidasi menunjukkan bahwa kakek dan neneknya lahir di Indonesia.
Kakeknya, Han Koen Lie, lahir di Yogyakarta pada 19 Januari 1937. Neneknya lahir di Semarang pada 27 Mei 1940, sehingga dasar keturunan Indonesia Baker dinilai kuat dalam proses naturalisasinya.
Colorado Rapids dan peluang level yang lebih tinggi
Nama Baker makin menonjol setelah terpilih dalam MLS SuperDraft oleh Colorado Rapids pada Januari 2026. Klub kasta tertinggi Amerika Serikat itu dijadwalkan meresmikan kebersamaannya dengan tim utama pada akhir tahun 2026.
Situasi tersebut membuka peluang besar bagi Baker untuk berkembang di level kompetisi yang lebih tinggi. Jika proses naturalisasi berjalan lancar, Indonesia akan memiliki opsi tambahan di lini depan dari pemain muda yang sudah terbiasa bersaing dalam sistem sepak bola Amerika Serikat.
Tahap berikutnya menuju Timnas Indonesia
Persetujuan Komisi X DPR RI menjadi salah satu tahap penting dalam proses Baker menuju WNI. Setelah itu, masih ada tahapan administrasi kenegaraan yang harus dilalui sebelum ia resmi menjalani sumpah sebagai warga negara Indonesia.
Bila seluruh proses selesai sesuai jalur yang berlaku, Baker dapat menjadi salah satu nama yang diperhatikan dalam agenda penguatan tim nasional. Dengan usia muda dan pengalaman lintas negara, ia menawarkan prospek jangka panjang untuk sektor penyerangan Timnas Indonesia.