Vincent Kompany mulai dipandang sebagai sosok yang paling layak untuk mengambil alih kursi manajer Manchester City saat era Pep Guardiola berakhir. Micah Richards bahkan menilai mantan kapten itu punya bekal yang paling lengkap karena tidak hanya paham klub, tetapi juga sudah lebih dulu mendapat tempat di hati suporter.
Di tengah kabar bahwa Guardiola ingin beristirahat dan menepi sejenak dari sepak bola setelah 10 tahun penuh sukses di Etihad, perbincangan soal penerusnya semakin menguat. Dari sudut pandang Richards, keputusan sebesar ini tidak cukup hanya ditentukan oleh nama besar atau catatan kerja, karena dukungan publik bisa sangat menentukan saat masa transisi dimulai.
Ikatan dengan klub jadi pembeda
Richards menilai Kompany berada dalam posisi yang sulit ditandingi kandidat lain karena hubungannya dengan Manchester City sangat kuat. Ia menghabiskan 11 tahun sebagai pemain klub itu dan pernah menjadi kapten, sehingga kedekatannya dengan kultur tim dianggap jauh lebih dalam.
Bagi Richards, modal seperti itu penting saat seorang penerus harus menghadapi tekanan besar. Figur yang datang setelah legenda klub, menurut dia, butuh kepercayaan dari tribun agar punya ruang untuk bertahan ketika hasil tidak berjalan mulus.
Ia menegaskan bahwa siapa pun yang menggantikan Guardiola harus berangkat dari sosok yang sudah dicintai suporter. Pandangan itu membuat nama Kompany semakin menonjol dibanding opsi lain yang hanya menawarkan pengalaman kepelatihan semata.
Perbandingan dengan contoh di klub lain
Richards juga menggunakan pengalaman Manchester United dan Arsenal sebagai gambaran betapa beratnya menggantikan ikon besar. Ia menyinggung David Moyes yang datang setelah Sir Alex Ferguson, serta Unai Emery yang mengambil alih setelah Arsene Wenger.
Dua contoh itu, menurut Richards, menunjukkan bahwa transisi dari era panjang seorang legenda bisa berjalan sangat sulit bila penerus tidak langsung mendapat penerimaan penuh. Karena itu, City disebut membutuhkan figur yang sejak awal sudah akrab dengan identitas klub.
Dalam kerangka tersebut, Kompany dianggap lebih menguntungkan karena statusnya sebagai mantan kapten dan mantan pemain yang sangat dikenal publik Etihad. Faktor emosional ini dinilai bisa menjadi penopang penting ketika tekanan mulai datang dari luar maupun dalam lapangan.
Cocok juga dengan gaya main City
Selain urusan kedekatan dengan suporter, Richards melihat Kompany cocok dari sisi permainan. Ia menilai Kompany membawa sepak bola menyerang yang sejalan dengan karakter yang akan disukai para pendukung Manchester City.
Penilaian itu membuat Kompany ditempatkan lebih unggul dari Enzo Maresca dalam soal kecocokan identitas. Meski begitu, Richards tetap mengakui bahwa Maresca adalah manajer yang sangat bagus.
Nama Maresca sendiri sempat lebih dulu santer dikaitkan dengan kursi panas di City. Ia dinilai sebagai pilihan realistis karena pernah menjadi asisten Guardiola di Manchester City dan saat ini sedang tidak menangani klub setelah dipecat Chelsea.
Arah baru City mulai diperdebatkan
Situasi ini membuat pembicaraan tentang masa depan Manchester City menjadi semakin menarik. Di satu sisi, Maresca menawarkan kesinambungan karena pernah berada di lingkar kerja Guardiola, sementara Kompany membawa ikatan sejarah yang lebih kuat dengan klub.
Karena pengumuman resmi soal penerus Guardiola belum ada, nama Kompany kini mendapat sorotan lebih besar. Kombinasi status legenda, pengalaman sebagai kapten, dan reputasi sebagai pelatih yang berani memainkan sepak bola menyerang membuatnya dianggap punya paket yang sangat lengkap.