Pengakuan dari Pentagon membuat posisi Grok berubah dari sekadar chatbot publik menjadi bagian dari operasi militer yang sangat sensitif. Dalam pernyataan tersumpah yang diajukan Cameron Stanley, pejabat kepala bidang digital dan kecerdasan buatan di Pentagon, model AI milik xAI itu disebut dipakai dalam operasi Amerika Serikat terhadap Iran.
Stanley menyebut keberlanjutan operasional Grok sebagai “masalah keamanan nasional yang sangat penting”. Ia juga mengatakan model tersebut digunakan dalam operasi yang melibatkan lebih dari 2.000 munisi yang ditembakkan ke 2.000 sasaran berbeda dalam kurun 96 jam.
Peran yang melampaui chatbot
Informasi itu menandai pergeseran besar dalam cara teknologi AI dipandang di sektor pertahanan. Grok selama ini lebih dikenal sebagai alat bantu menulis, merangkum dokumen, dan membuat gambar, tetapi kini namanya muncul dalam konteks operasi perang.
Menurut laporan The Independent, penggunaan Grok menjadi bagian dari operasi militer pemerintahan Donald Trump terhadap Iran. Pengungkapan ini dinilai penting karena menjadi salah satu pernyataan paling jelas dari pejabat pemerintah Amerika Serikat mengenai pemanfaatan AI milik Elon Musk dalam operasi militer.
Stanley juga menyebut Grok termasuk di antara empat model AI yang saat ini mampu mendukung aplikasi keamanan nasional. Selain itu, ia mengatakan Grok adalah satu dari hanya tiga produk AI yang siap mendukung operasi misi-kritis di lingkungan rahasia tingkat sangat tinggi.
Ketegangan antara industri AI dan kebutuhan militer
Penggunaan AI dalam peperangan memang semakin menuai perdebatan. Banyak peneliti lama mengingatkan bahwa AI bukan teknologi biasa karena dapat mengubah keseimbangan kekuatan jika dipakai negara atau perusahaan sebagai aset strategis.
Perdebatan itu makin tajam setelah militer Amerika Serikat dilaporkan memakai sistem AI dalam operasi yang menargetkan Presiden Venezuela Nicolás Maduro. Penggunaan tersebut memicu perselisihan dengan perusahaan AI Anthropic, yang menolak karena Claude tidak diizinkan dipakai untuk kekerasan, pengembangan senjata, atau pengawasan.
Perselisihan itu ikut memperlihatkan batas yang makin tegas antara inovasi komersial dan penggunaan militer. Dalam kasus Anthropic, hubungan dengan Pentagon dan pemerintahan Trump dilaporkan memburuk setelah penolakan tersebut.
Kekhawatiran juga datang dari dalam perusahaan teknologi
Penolakan terhadap penggunaan AI untuk keperluan perang tidak hanya datang dari pengembang model. Pada April, lebih dari 600 karyawan Google dilaporkan menandatangani surat yang mendesak CEO Sundar Pichai agar tidak mengizinkan Pentagon memakai AI perusahaan dalam operasi rahasia.
Para karyawan itu mengkhawatirkan AI pada akhirnya akan dipakai dalam senjata otonom mematikan, sistem pengawasan, atau pengambilan keputusan militer. Kekeliruan dalam sistem semacam itu dinilai bisa berujung pada konsekuensi fatal.
Setelah pengakuan soal Grok muncul dalam dokumen pengadilan, kekhawatiran tersebut menjadi lebih konkret. Saat AI dipakai dalam operasi nyata, perdebatan etika tidak lagi berhenti pada tataran teori.
Dari pasar chatbot ke aset keamanan nasional
Grok dikembangkan oleh xAI, perusahaan AI milik Elon Musk, dan selama ini lebih sering dibicarakan sebagai pesaing OpenAI dan Anthropic di pasar chatbot. Pengungkapan dari Pentagon memberi dimensi baru pada posisi model itu di mata pemerintah.
Nilainya kini tidak hanya diukur dari kemampuan menjawab pertanyaan atau menghasilkan teks. Dalam konteks pertahanan, yang dipertaruhkan adalah kemampuannya mendukung operasi yang dianggap vital bagi keamanan nasional.
Di saat yang sama, xAI juga tengah menjadi sorotan dalam persaingan industri AI. Yann LeCun, yang kerap disebut sebagai salah satu “godfather” AI, baru-baru ini menyebut xAI sebagai “kegagalan” dan mempertanyakan kemampuannya mengejar para pesaing.
Namun dokumen Pentagon menunjukkan bahwa ukuran keberhasilan AI di ranah pertahanan bisa sangat berbeda dari penilaian publik. Bagi pemerintah, sedikitnya model yang siap untuk operasi misi-kritis di lingkungan sangat rahasia membuat pemain seperti xAI semakin menonjol.
Pengungkapan itu juga muncul di tengah gugatan yang menuduh pusat data xAI mencemari komunitas warga kulit hitam secara ilegal. Di satu sisi, pemerintah melihat model tertentu sebagai aset strategis yang langka, sementara di sisi lain kritik terhadap dampak sosial, etika, dan lingkungannya terus menguat.
Peta persaingan AI pun semakin kompleks ketika teknologi yang biasa dipakai jutaan orang sehari-hari masuk ke ranah pertahanan. Dari chatbot publik, Grok kini berada dalam percakapan yang jauh lebih besar tentang perang, keamanan nasional, dan masa depan penggunaan AI oleh negara.