Kanada menorehkan kemenangan paling besar dalam sejarah keikutsertaannya di Piala Dunia setelah menghancurkan Qatar 6-0 di Vancouver. Hasil itu sekaligus mengakhiri penantian panjang Les Rouges untuk meraih kemenangan perdana di ajang tersebut.
Kemenangan telak ini menempatkan Kanada di puncak klasemen sementara Grup B dengan tiga poin dan selisih gol yang sangat besar. Di hadapan publik sendiri, Kanada tampil efisien, agresif, dan tidak memberi ruang bagi Qatar untuk bangkit setelah dua kartu merah mengubah jalannya pertandingan.
Tekanan awal Kanada langsung berbuah gol
Sejak menit awal di Stadion BC Place, Kanada langsung mengambil inisiatif serangan. Qatar dipaksa bertahan lebih dalam dan kesulitan membangun permainan dari lini belakang.
Gol pertama lahir pada menit ke-17 melalui Cyle Larin. Penyerang Kanada itu memanfaatkan bola muntah di dalam kotak penalti dan membuka keunggulan tuan rumah.
Setelah jeda air, Kanada kembali menekan dan memperbesar keunggulan pada menit ke-29. Jonathan David melepaskan tembakan keras ke sudut kanan gawang untuk membuat skor menjadi 2-0.
VAR mengubah arah pertandingan
Babak pertama sempat diwarnai peninjauan VAR pada menit ke-31. Awalnya, wasit Cristian Garay menunjuk titik putih dan memberi kartu kuning kepada Homam Ahmed setelah insiden dengan Tajon Buchanan.
Setelah memeriksa monitor, Garay membatalkan penalti karena pelanggaran terjadi di luar kotak terlarang. Meski demikian, Homam Ahmed tetap mendapat kartu merah langsung dan Qatar harus melanjutkan laga dengan 10 pemain.
Keunggulan jumlah pemain membuat Kanada semakin leluasa mengatur tempo. Menjelang turun minum, Jonathan David kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat bola pantul di dalam kotak penalti untuk membawa Kanada unggul 3-0.
Babak kedua semakin berat untuk Qatar
Situasi Qatar makin memburuk pada menit ke-53 saat VAR kembali digunakan. Pelanggaran keras terhadap Ismael Kone berujung kartu merah langsung untuk Assim Omer Madibo, sehingga Qatar tersisa sembilan pemain.
Dalam kondisi itu, Kanada terus memanfaatkan ruang yang terbuka di lini belakang lawan. Nathan Saliba, yang masuk menggantikan Ismael Kone, menambah keunggulan menjadi 4-0 pada menit ke-64 lewat tendangan bebas akurat.
Dominasi tuan rumah makin tak terbendung ketika Al Mannai justru mencetak gol bunuh diri pada menit ke-75. Bola salah diantisipasi dan mengubah skor menjadi 5-0 untuk Kanada.
Jonathan David menutup pesta gol
Jonathan David menjadi tokoh utama dalam kemenangan besar ini. Striker Kanada itu melengkapi hattrick pada menit ke-90+2 setelah memanfaatkan kelengahan lini belakang Qatar.
Gol ketiganya memastikan Kanada menang 6-0 dan menutup malam bersejarah di Vancouver. Torehan itu juga menegaskan efektivitas Kanada di semua fase permainan, dari tekanan awal, transisi cepat, hingga penyelesaian akhir.
Kanada menurunkan formasi 4-4-2, sedangkan Qatar memakai 4-2-3-1. Nama-nama seperti Maxime Creapeau, Jonathan David, Cyle Larin, Tajon Buchanan, dan Yusuf Abdurisag tercatat dalam susunan starter pada laga yang berlangsung berat sebelah itu.