Rangkaian 36 pertandingan tanpa kekalahan Argentina berhenti secara mengejutkan saat menghadapi Arab Saudi di Piala Dunia 2022. Kekalahan 1-2 di Stadion Lusail pada 22 November 2022 itu dipimpin oleh wasit Slovenia, Slavko Vincic.
Hasil tersebut menjadi pukulan besar bagi tim asuhan Lionel Scaloni pada laga pembuka Grup C. Argentina memulai turnamen dengan status salah satu tim yang sulit dikalahkan di level internasional.
Lionel Messi sempat membawa Argentina unggul lebih dahulu melalui tendangan penalti pada menit ke-10. Namun, keunggulan itu tidak cukup untuk menjaga momentum tim hingga akhir pertandingan.
Arab Saudi mengubah arah laga tidak lama setelah babak kedua dimulai. Saleh Al-Shehri menyamakan kedudukan pada menit ke-48, lalu Salem Al-Dawsari mencetak gol penentu lima menit kemudian.
| Rincian | Argentina | Arab Saudi |
|---|---|---|
| Skor akhir | 1 | 2 |
| Pencetak gol | Lionel Messi, menit ke-10 | Saleh Al-Shehri, menit ke-48; Salem Al-Dawsari, menit ke-53 |
| Gol sebelum jeda | 3 gol dianulir karena offside | – |
Drama pertandingan sudah terlihat sejak babak pertama ketika Argentina tiga kali mencetak gol tambahan. Seluruh gol itu dianulir karena offside, sehingga Messi dan rekan-rekannya hanya membawa keunggulan satu gol menuju jeda.
Vincic memberikan penalti kepada Argentina setelah Leandro Paredes dilanggar di area terlarang. Keputusan tersebut membuka jalan bagi gol Messi, tetapi Arab Saudi mampu merespons tekanan pada paruh kedua.
Intensitas duel juga tercermin dari enam kartu kuning yang dikeluarkan Vincic kepada pemain Arab Saudi. Pertandingan berlangsung keras karena kedua tim berebut kendali pada fase yang menentukan.
Debut Vincic di Panggung Piala Dunia
Laga Argentina melawan Arab Saudi menjadi penugasan pertama Vincic sebagai wasit di Piala Dunia FIFA. Ia didampingi Tomaz Klancnik dan Andraz Kovacic sebagai asisten wasit dari Slovenia, sementara Maguette Ndiaye dari Senegal menjadi ofisial keempat.
Wasit kelahiran Maribor itu telah terdaftar sebagai wasit FIFA sejak 2010. Sebelum tampil di Qatar, ia sudah memiliki pengalaman di sejumlah kompetisi besar Eropa dan Arab Saudi.
Vincic pernah memimpin empat pertandingan fase grup Liga Champions UEFA sebelum Piala Dunia 2022. Ia juga bertugas dalam pertandingan Liga Pro Saudi antara Al-Adalah FC dan Al-Itthiad Club pada Agustus 2022.
Kariernya mencakup final Liga Europa UEFA 2022 antara Eintracht Frankfurt dan Rangers. Vincic kemudian dipercaya memimpin final Liga Champions UEFA 2024 antara Real Madrid dan Borussia Dortmund.
Sepanjang kariernya, Vincic telah memimpin 512 pertandingan, termasuk lima laga di panggung Piala Dunia. Selain duel Argentina kontra Arab Saudi, ia juga menjadi pengadil pertandingan Wales melawan Inggris pada fase grup Piala Dunia 2022.
Kekalahan yang Mendahului Kebangkitan
Menurut data pertandingan yang dimuat Liputan6, kekalahan 1-2 itu menjadi satu-satunya kekalahan tim yang dibela Messi ketika Vincic bertugas sebagai wasit. Catatan tersebut membuat laga di Lusail memiliki posisi tersendiri dalam perjalanan Argentina di Qatar.
Tekanan terhadap Argentina meningkat setelah kekalahan pada pertandingan pertama Grup C. Meski demikian, tim tersebut mampu bangkit pada laga-laga berikutnya hingga menutup turnamen sebagai juara Piala Dunia 2022.
Liputan6 juga menyebut Messi dan rekan-rekannya akan kembali dipimpin Vincic pada final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol. Jika pertemuan itu terjadi, laga tersebut dapat mengingatkan Argentina pada malam ketika rekor panjang mereka berakhir di Lusail.