Minat sekolah dan keluarga di Amerika Serikat terhadap Tin Can terus tumbuh karena perangkat ini menawarkan komunikasi yang lebih terkontrol dibanding smartphone. Bentuknya dibuat menyerupai telepon rumah lama, tetapi fungsinya sengaja dibatasi agar anak tetap bisa dihubungi tanpa terseret ke layar, aplikasi, atau grup percakapan digital.
Bagi banyak orang tua dan sekolah, keunggulan utama Tin Can justru terletak pada pembatasannya. Perangkat ini tidak dirancang sebagai gawai serbaguna, melainkan sebagai alat komunikasi dasar yang hanya fokus pada panggilan suara.
Telepon sederhana dengan fungsi yang dibatasi
Tin Can terhubung ke stopkontak dan hadir dengan fitur yang sangat mendasar. Pengguna bisa memakai speakerphone, panggilan cepat, serta mesin penjawab otomatis untuk kebutuhan komunikasi sehari-hari.
Desain fisiknya juga dibuat mirip telepon rumah klasik, termasuk bagian yang menyerupai dudukan telepon. Tampilan itu sengaja dipilih agar perangkat terasa akrab, tetapi tetap mengarahkan perhatian anak pada fungsi utamanya, yaitu menelepon.
Pendekatan ini berbeda jauh dari smartphone yang membuka akses ke internet dan banyak aplikasi. Pada Tin Can, ruang gerak pengguna dibuat sempit sehingga komunikasi tetap terjadi tanpa masuk ke ekosistem digital yang lebih luas.
Panggilan gratis, lalu ada opsi berlangganan
Tin Can menyediakan panggilan gratis antarperangkat Tin Can dan ke layanan darurat. Untuk kebutuhan di luar jaringan tersebut, tersedia paket berlangganan sekitar 10 dolar AS per bulan.
Dengan langganan itu, pengguna bisa menelepon nomor yang sudah disetujui orang tua. Pola ini membuat komunikasi anak tetap berjalan, tetapi tetap berada dalam batas yang diawasi keluarga.
Batasan semacam ini justru menjadi daya tarik utama bagi banyak rumah tangga. Di tengah kekhawatiran terhadap paparan layar, keluarga mencari alat yang masih bisa menghubungkan anak tanpa memberikan akses penuh seperti smartphone.
Sekolah ikut mendorong pemakaian
Ketertarikan pada Tin Can tidak hanya datang dari rumah, tetapi juga dari sekolah. Salah satu contoh datang dari Nativity Parish School di dekat Kansas City yang menerapkan perangkat ini sebagai bagian dari pembatasan penggunaan smartphone di kalangan pelajar.
Di sekolah tersebut, sekitar 95 persen keluarga dengan anak dari taman kanak-kanak hingga kelas lima telah ikut dalam program itu. Para siswa bahkan menggunakan direktori kertas untuk mencatat kontak, sehingga pola komunikasinya kembali ke cara yang lebih sederhana.
Langkah serupa juga terlihat di St. James’ Episcopal School di Los Angeles. Sekolah itu berencana membagikan Tin Can kepada 220 keluarga sebelum libur musim panas untuk mendukung komunikasi antar siswa tanpa bergantung pada grup chat.
Kekhawatiran pada grup percakapan dan tekanan sosial
Alasan lain di balik minat tersebut berkaitan dengan dampak sosial dari komunikasi digital. Grup percakapan sering dinilai memunculkan masalah baru, termasuk rasa tersisih saat sebagian siswa tidak ikut terlibat dalam obrolan yang berlangsung di ruang digital.
Dalam situasi seperti itu, Tin Can dipandang bukan sekadar alat komunikasi, melainkan bagian dari cara sekolah dan keluarga menjaga interaksi anak tetap sederhana. Perangkat ini memberi ruang bagi anak untuk tetap terhubung tanpa membawa pola komunikasi khas smartphone ke dalam keseharian mereka.
Popularitas yang tumbuh dari rekomendasi antarorang tua
Perkembangan Tin Can juga didorong oleh rekomendasi dari mulut ke mulut. Tin Can Untechnologies Inc., startup di balik perangkat ini, mengklaim penjualannya telah mencapai ratusan ribu unit.
CEO Tin Can Untechnologies, Chet Kittleson, mengatakan produk ini lahir dari kekhawatiran terhadap cara anak-anak berkomunikasi saat ini. Ia menilai percakapan suara dapat membantu anak mengembangkan kemampuan komunikasi yang lebih baik, termasuk belajar menghadapi jeda dalam percakapan.
Permintaan yang tinggi bahkan sempat memicu gangguan server saat lonjakan instalasi terjadi pada Hari Natal. Saat ini, Tin Can baru tersedia di Amerika Serikat dan Kanada, tetapi minat dari sekolah dan keluarga menunjukkan bahwa telepon bergaya lawas masih punya tempat di tengah kekhawatiran terhadap dominasi smartphone dalam kehidupan anak.
Source: tekno.kompas.com