Waymo menandai Hari Kemerdekaan Amerika dengan cara yang tidak biasa pada armada robotaxi miliknya. Penumpang yang naik pada perjalanan Fourth of July dapat menemukan sejumlah easter egg bernuansa patriotik di layar kabin.
Perubahan paling terlihat muncul di layar penumpang, yang menampilkan ucapan bertema Fourth of July selama perjalanan berlangsung. Waymo juga menambahkan animasi kembang api agar suasana di dalam mobil terasa lebih meriah.
Ikon kendaraan di layar turut disesuaikan untuk momen tersebut. Waymo memprogram tampilan itu agar memperlihatkan bintang di atas robotaxi, lengkap dengan animasi kembang api kecil.
Sentuhan Libur yang Tidak Baru bagi Waymo
Pola seperti ini sebenarnya bukan hal baru bagi Waymo. Perusahaan itu beberapa kali memberi kejutan ringan pada pengalaman di dalam mobil ketika hari libur, termasuk saat April Fools’ Day.
Pada 1 April, Waymo sempat mempermainkan penumpang dengan sistem suara otomatis di dalam mobil. Sistem itu meminta penumpang bersenandung selama lima detik untuk membantu kalibrasi mikrofon, lalu menutupnya dengan lelucon April Fools.
Untuk perayaan 4 Juli kali ini, Waymo juga mengoperasikan robotaxi dengan balutan khas bendera Amerika. Seorang juru bicara Waymo tidak menjelaskan berapa banyak kendaraan yang memakai wrap tersebut, tetapi menyebut sebagian berada di Washington, DC.
Washington, DC dan Risiko Lalu Lintas 4 Juli
Kehadiran kendaraan di Washington, DC menjadi menarik karena Waymo masih menjalankan pengujian di wilayah itu. Perusahaan belum meluncurkan layanan publik komersial di sana.
Waymo mengingatkan bahwa 4 Juli termasuk periode yang bisa menjadi salah satu yang paling berbahaya di jalan raya Amerika Serikat. National Safety Council memperkirakan lebih dari 400 orang bisa tewas pada Hari Kemerdekaan, sebagian karena konsumsi alkohol.
Sejumlah riset juga menunjukkan layanan ride-hailing dapat membantu menekan kematian akibat alkohol di jalan raya. Studi National Bureau of Economics Research yang terbit pada 2021 menyebut platform Uber menurunkan total fatalitas lalu lintas di Amerika Serikat sebesar 4% dan kematian akibat alkohol lebih dari 6%.
Heather Aijian, kepala urusan publik Waymo, mengatakan Independence Day berada di inti makna 4 Juli. Ia juga menyebut Waymo bangga menyediakan “designated driver” yang tidak pernah lelah, tidak terdistraksi, dan tidak minum berlebihan.
Sentuhan tematik ini memperlihatkan cara Waymo membangun pengalaman di dalam kabin tanpa mengubah fungsi utama perjalanan. Bagi penumpang, detail kecil di layar dan tampilan mobil menjadi bagian dari pendekatan yang dibuat lebih hidup pada momen libur nasional.