Masih banyak bahan segar yang justru kehilangan kualitas ketika disimpan di kulkas. Pada beberapa jenis, suhu dingin dapat memicu perubahan tekstur, menurunkan rasa, bahkan mempercepat pembusukan.
Karena itu, cara simpan yang tepat menjadi penting agar sayuran dan buah tertentu tetap awet tanpa mengorbankan mutu. Sejumlah lembaga pangan dan perguruan tinggi di Amerika Serikat menekankan bahwa tidak semua bahan segar cocok masuk lemari pendingin.
1. Kentang dan ubi perlu dijauhkan dari suhu dingin
U.S. Food and Drug Administration (FDA) menyebut kentang paling baik disimpan di tempat yang sejuk dan kering, bukan di kulkas. Suhu dingin dapat mengubah pati di dalamnya menjadi gula lebih cepat.
Akibatnya, rasa kentang dan ubi bisa menjadi lebih manis dan teksturnya berubah. Pada kentang, kadar gula yang meningkat juga dapat memicu pembentukan akrilamida lebih tinggi saat digoreng atau dipanggang pada suhu tinggi.
2. Bawang-bawangan lebih aman di tempat kering
Bawang merah, bawang putih, dan bawang bombay tidak cocok berada di lingkungan lembap seperti kulkas. Dalam suhu dingin, bawang lebih mudah lembek, berjamur, atau bahkan bertunas.
National Onion Association menyarankan penyimpanan di tempat yang kering, berventilasi baik, dan jauh dari sinar matahari langsung. Bawang juga sebaiknya tidak diletakkan bersama kentang karena keduanya dapat saling mempercepat pembusukan.
3. Tomat dan timun sensitif terhadap suhu rendah
Menurut University of California Agriculture and Natural Resources, tomat memiliki rasa terbaik bila disimpan pada suhu ruang. Penyimpanan di kulkas dapat menurunkan kualitas rasa dan teksturnya.
Timun juga dapat rusak ketika terlalu lama berada di suhu rendah, misalnya muncul bercak pada kulit dan cepat layu. Keduanya lebih baik disimpan pada suhu ruang dan dijauhkan dari paparan sinar matahari langsung.
| Sayuran atau buah | Masalah di kulkas | Saran simpan |
|---|---|---|
| Kentang dan ubi | Pati berubah jadi gula lebih cepat, rasa dan tekstur berubah | Tempat sejuk, kering, gelap, dan berventilasi baik |
| Bawang-bawangan | Lebih mudah lembek, berjamur, atau bertunas | Tempat kering, berventilasi baik, jauh dari sinar matahari |
| Tomat dan timun | Rasa turun, timun bisa bercak dan cepat layu | Suhu ruang, jauh dari sinar matahari langsung |
4. Labu utuh lebih awet di luar kulkas
Labu utuh memiliki daya simpan yang cukup panjang jika ditempatkan di tempat yang sejuk dan kering. Menaruhnya di kulkas justru dapat meningkatkan kelembapan dan mempercepat pembusukan.
Namun, perlakuannya berbeda jika labu sudah dipotong. Bagian yang tersisa perlu dibungkus rapat atau dimasukkan ke wadah tertutup sebelum disimpan di kulkas.
5. Terong mudah mengalami kerusakan akibat dingin
Terong termasuk sayuran yang rentan mengalami chilling injury atau kerusakan akibat suhu terlalu rendah. Jika terlalu lama disimpan di kulkas, kulitnya dapat muncul bercak kecokelatan, teksturnya menjadi lembek, dan rasanya menurun.
University of California Davis Postharvest Technology Center menyebut terong sangat sensitif terhadap suhu di bawah 10 derajat Celsius. Karena itu, terong lebih baik disimpan di suhu ruang dan segera diolah dalam beberapa hari setelah dibeli.
6. Tidak semua buah tropis cocok masuk kulkas
U.S. Department of Agriculture (USDA) menyebut beberapa buah tropis seperti pisang dan alpukat mentah lebih baik disimpan pada suhu ruang sampai matang sempurna. Proses pematangannya berlangsung alami jika tidak dipaksa oleh suhu dingin.
Pisang, alpukat mentah, nanas utuh, dan melon yang belum dipotong sebaiknya tetap berada di suhu ruang. Apel dan jeruk memang bisa disimpan di kulkas untuk membantu menjaga kesegaran, tetapi keduanya juga aman disimpan di suhu ruang jika akan segera dikonsumsi.
7. Jamur perlu ruang bernapas
Menurut Mushroom Council, jamur segar sebaiknya tidak disimpan dalam wadah kedap udara atau kantong plastik rapat di dalam kulkas. Kondisi itu dapat memerangkap kelembapan dan mempercepat pembusukan.
Cara terbaik adalah menyimpannya dalam kantong kertas atau kemasan aslinya di rak kulkas agar sirkulasi udara tetap terjaga. Jika dibiarkan terlalu lama di suhu ruang, jamur juga akan cepat layu dan rusak.
Daftar ini menunjukkan bahwa kulkas tidak selalu menjadi tempat terbaik untuk semua bahan segar. Menyesuaikan cara simpan dengan karakter masing-masing bahan akan membantu menjaga rasa, tekstur, dan kualitasnya lebih lama.