Gempa ganda yang mengguncang Venezuela memicu kerusakan luas dan menewaskan sedikitnya 32 orang, sementara lebih dari 700 orang terluka. Otoritas setempat kini memusatkan perhatian pada upaya penyelamatan warga yang masih terjebak di reruntuhan bangunan.
Presiden sementara Venezuela Delcy Rodriguez menyampaikan angka awal korban itu ketika operasi darurat terus berlangsung di wilayah terdampak. Di sejumlah titik, tim penyelamat masih berupaya menjangkau korban secepat mungkin karena kondisi lapangan dilaporkan berbahaya.
Dua Guncangan Besar dalam Waktu Berdekatan
Rangkaian gempa itu terjadi dalam dua tahap. Guncangan pertama bermagnitudo 7,2 melanda dekat kota San Felipe, ibu kota negara bagian Yaracuy.
Sekitar 40 detik kemudian, gempa kedua yang lebih besar, bermagnitudo 7,5, kembali terjadi di tenggara kota Yumare. Getaran kuatnya terasa hingga Caracas dan menyebabkan sejumlah bangunan ambruk.
Terkuat dalam 125 Tahun
Seismolog menyebut rangkaian gempa ini sebagai yang terbesar yang pernah melanda Venezuela dan yang terkuat dalam 125 tahun terakhir. Data Survei Geologi Amerika Serikat atau USGS mencatat episentrum berada pada kedalaman 10 kilometer di bawah permukaan tanah, di barat wilayah pesisir Moron.
USGS juga memperkirakan dampak korban tewas bisa jauh lebih besar, dengan rentang estimasi mencapai 10 ribu hingga 100 ribu orang. Sementara itu, perhatian utama di lapangan tetap tertuju pada pencarian korban dan evakuasi dari puing-puing bangunan yang runtuh.
Operasi Penyelamatan Masih Berlangsung
Rodriguez menegaskan bahwa prioritas otoritas saat ini adalah menyelamatkan warga yang masih tertimbun reruntuhan rumah dan gedung. Laporan teleSUR menyebut tim di lapangan terus bergerak untuk mencapai titik-titik terdampak yang masih menyisakan risiko bagi petugas dan warga.
Dengan korban yang terus bertambah dan kerusakan yang meluas, situasi di Venezuela utara masih berada dalam fase tanggap darurat. USGS menilai gempa ganda itu mengguncang wilayah tersebut dengan sangat keras, sementara upaya pencarian dan penanganan korban terus diperluas di lokasi paling parah terdampak.