Sebanyak 203 penumpang kapal pesiar Odyssey telantar di Sihanoukville, Kamboja, setelah operatornya menghentikan pelayaran akibat tidak mampu memperoleh bahan bakar yang cukup. Para penghuni diminta meninggalkan kapal pada 26 Oktober 2026 pukul 14.00.
Keputusan mendadak itu berdampak besar bagi penumpang yang menjadikan kapal sebagai tempat tinggal jangka panjang. Banyak di antara mereka merupakan pensiunan asal Amerika Serikat dan pekerja jarak jauh yang berada ribuan kilometer dari negara asal.
Villa Vie Residences menyatakan biaya bahan bakar bulanan telah melonjak menjadi antara 6.000 dan 8.000 dollar AS per kabin. Sebelumnya, biaya tersebut berada di kisaran 1.800 dollar AS per kabin.
Dalam pernyataannya, perusahaan mengatakan kenaikan biaya itu tidak dapat langsung dibebankan kepada penghuni. Kekurangan dana kemudian menekan model operasional perusahaan hingga dinilai tidak berkelanjutan.
Penghuni Kehilangan Tempat Tinggal
Wakil Gubernur Provinsi di sekitar Sihanoukville, Long Dimanche, menyebut penurunan penumpang secara tiba-tiba membuat banyak orang berada dalam keadaan seperti kehilangan tempat tinggal. Sebagian penghuni telah terbang pulang, sedangkan lainnya masih bertahan di kota pelabuhan tersebut.
Sihanoukville dikenal sebagai pusat perjudian dan industri penipuan daring. Kondisi itu menambah tantangan bagi penumpang yang harus segera mencari penginapan sementara setelah keluar dari kapal.
Randy Cassingham, penumpang yang menulis blog Residential Cruising, mengatakan Villa Vie tidak membantu mencarikan ataupun membiayai hotel bagi penghuni. Ia menilai sebagian penumpang terpukul karena telah menghabiskan sebagian besar tabungan untuk tinggal di kapal.
“Beberapa orang terpukul karena mereka menghabiskan sebagian besar tabungan mereka untuk berada di sini dan tidak tahu bagaimana atau di mana mereka akan tinggal,” tulis Cassingham. Departemen Luar Negeri AS menyatakan tengah bekerja sama dengan otoritas Kamboja untuk membantu warga AS yang terdampak.
Rencana Hunian Permanen Terganggu
Odyssey merupakan kapal sepanjang 642 kaki atau sekitar 196 meter milik Villa Vie Residences yang berbasis di Florida, AS. Kapal itu pertama kali berlayar dari Belfast, Irlandia Utara, pada Oktober 2024 dan telah mengunjungi lebih dari 60 negara.
Perusahaan memasarkan kapal tersebut sebagai hunian permanen bagi orang yang ingin tinggal sambil berkeliling dunia. Namun, pelayaran perdana Odyssey sempat tertunda beberapa bulan karena kapal harus menjalani perbaikan.
Johan Bodin dan kekasihnya, Lanette Canen, termasuk penghuni yang mengubah rencana hidup mereka untuk tinggal di kapal. Pasangan berusia pertengahan 50-an itu menjual perusahaan penyewaan mobil mereka di Maui, Hawaii.
Mereka kemudian membayar 100.000 dollar AS untuk kabin seluas 144 kaki persegi atau sekitar 13,4 meter persegi. Biaya pemeliharaan yang mereka bayarkan mencapai 3.500 dollar AS per bulan.
Biaya tersebut mencakup tiga kali makan sehari, layanan laundry dua kali seminggu, Wi-Fi, kebersihan, serta dua minuman beralkohol saat makan siang dan makan malam. Bodin mengatakan perusahaan sebelumnya menjamin pelayaran setidaknya 15 hingga 20 tahun bagi penghuni Odyssey.
Jumlah Penghuni Menurun
Villa Vie pernah menyatakan 85 persen kabin Odyssey telah terjual pada 2024. Namun, sejumlah penumpang mengatakan jumlah penghuni kapal tidak pernah mendekati kapasitas maksimal sekitar 650 orang.
Cassingham menyebut jumlah penumpang kemudian turun menjadi sekitar 200 orang dari sekitar 350 orang pada titik tertinggi. Kondisi itu muncul ketika masalah keuangan perusahaan memburuk seiring lonjakan harga bahan bakar akibat perang Iran.
Dalam dokumenter Jerman yang disiarkan pada Agustus, kapten Odyssey mengatakan kapal kesulitan membayar atau mendapatkan bahan bakar dalam jumlah cukup. Dokumenter itu juga menyebut penumpang sempat diminta membayar tambahan satu kali sebesar 6.000 dollar AS agar pelayaran berlanjut.
Villa Vie menyatakan akan memakai 60 hari berikutnya untuk menyelesaikan persoalan keuangan dan membantu penghuni mencari pengaturan tempat tinggal sementara. Perusahaan menegaskan belum ada hasil yang dapat dijamin.
Meski menghadapi ketidakpastian, Cassingham mengatakan dirinya dan istrinya tidak menyesali kehidupan di laut. Ia menulis bahwa pengalaman tersebut memberi mereka teman dan kenangan yang tidak akan diperoleh dengan cara lain.
