Ben White kembali masuk skuad Timnas Inggris yang dipanggil Thomas Tuchel untuk lanjutan UEFA Nations League. Pemanggilan ini memicu respons dari sebagian suporter Inggris yang belum menerima sepenuhnya kehadiran bek Arsenal tersebut.
Tuchel meminta publik memberi dukungan kepada White dan tidak lagi menyoroti persoalan yang pernah terjadi. Pelatih asal Jerman itu menilai sang pemain layak memulai babak baru bersama tim nasional.
Inggris akan memainkan dua pertandingan melawan Kroasia dan Spanyol pada pertengahan November. Tuchel memanggil total 25 pemain, dengan White disiapkan untuk mengisi posisi bek kanan.
“Kami bisa memahami kekecewaan para suporter atas apa yang terjadi sebelumnya, tetapi saya pikir hal ini sudah terungkap dan seharusnya sudah menjadi masa lalu, karena saya yakin semua orang juga bisa melihat dedikasi Ben, kualitas Ben, dan bagaimana ia menampilkan diri dalam pemusatan latihan bulan Maret sebelum Piala Dunia,” kata Tuchel dikutip dari ESPN.
Menurut Tuchel, penampilan White bersama Arsenal menjadi pertimbangan utama dalam pemanggilan kali ini. Ia melihat pemain berusia 29 tahun itu tampil kuat saat dimainkan di posisi tersebut.
“Setiap kali saya melihat Arsenal, saya melihat Ben White yang sangat kuat di posisi ini. Dia pantas membuka babak baru, dia pantas mendapatkan umpan balik positif dari para penonton,” ujar Tuchel.
Performa Bersama Arsenal
White mendapatkan peran penting di Arsenal setelah Jurrien Timber mengalami cedera. Ia telah tampil tujuh kali di Premier League musim ini dan mencatatkan tiga assist.
Kontribusi menyerangnya dari sisi lapangan menjadi salah satu nilai tambah bagi Arsenal. Performa itu turut menguatkan alasan Tuchel memanggilnya kembali ke Timnas Inggris.
Mikel Arteta menyambut positif keputusan tersebut. Manajer Arsenal itu menilai White pantas menikmati kesempatan yang diraihnya setelah menunjukkan penampilan yang meyakinkan.
“Dia bermain brilian dan saya sangat senang dengan itu. Kita tahu sejarah di balik apa yang terjadi dengan Ben, dia kini terlihat sangat bahagia dan ini adalah momen yang telah dia raih dan perlu dinikmati sekarang,” kata Arteta, dikutip dari situs resmi Arsenal.
Catatan Bersama Timnas Inggris
White sejauh ini baru mengoleksi enam penampilan untuk Timnas Inggris. Pemanggilan terakhirnya terjadi dalam laga uji coba Inggris menjelang Piala Dunia 2026.
Ia sebelumnya berada di skuad Inggris pada Piala Dunia 2022. Namun, White meninggalkan tim di tengah turnamen karena dinamika dengan staf kepelatihan pada era Gareth Southgate.
Tuchel menegaskan bahwa White kini merupakan bagian dari skuad yang harus didukung bersama. “Dia adalah salah satu pemain kami dan kami ingin semua orang mendapatkan dukungan,” tegasnya.
Ia menilai dukungan dari penonton akan paling membantu kepentingan tim. Tuchel pun menyatakan Inggris siap menulis babak baru bersama White.
