Australia mengerahkan C-130 Hercules berkonfigurasi Large Air Tanker untuk mendukung pemadaman kebakaran hutan dan lahan di Kalimantan Timur. Pesawat ini mampu menjatuhkan hingga 15.000 liter air dalam satu kali penerbangan atau sortie.
Operasi pemadaman udara dijadwalkan berlangsung selama tujuh hari, mulai 6 hingga 12 November 2026. Dengan perkiraan enam sortie per hari, volume air yang dapat dijatuhkan diproyeksikan melampaui 100.000 liter setiap hari.
Pesawat tersebut dioperasikan oleh New South Wales Rural Fire Service dari Australia. Pengerahan ini menjadi bagian dari dukungan Australia terhadap penanganan karhutla di Indonesia.
Plt Kepala Pusat Data, Informasi, dan Komunikasi Kebencanaan BNPB, Berton SP Panjaitan, menyampaikan dukungan itu dalam pemaparan Info Bencana Terkini pada 5 November 2026. Ia mengatakan bantuan tersebut mencerminkan kerja sama kedua negara dalam penanganan bencana.
“Pesawat tersebut mendukung upaya penanganan karhutla di Kalimantan Timur melalui operasi pemadaman udara selama tujuh hari, terhitung mulai tanggal 6 besok hingga 12 November 2026,” kata Berton. “Dukungan ini merupakan wujud persahabatan kerja sama dua negara dalam penanganan bencana,” lanjutnya.
Teknologi Pelepasan Air
Dalam konfigurasi tanker udara besar, C-130 membawa air atau cairan pemadam di dalam tangki khusus. Muatan dapat dilepas sekaligus atau dibagi ke beberapa pelepasan sesuai kebutuhan di area kebakaran.
ABC menyebut Hercules L100 menggunakan sistem pelepasan yang dikendalikan komputer. Sistem tersebut mengatur laju keluarnya cairan agar cakupan pemadaman sesuai dengan sasaran.
Keberhasilan penjatuhan air tidak hanya ditentukan oleh kapasitas tangki pesawat. Awak perlu menghitung posisi api, arah angin, ketinggian terbang, kecepatan pesawat, serta bentuk wilayah yang akan dibasahi.
Peran Pesawat Pemandu
Australia juga mengirim satu pesawat Cessna Citation sebagai pesawat pemandu. Pesawat ini akan membantu mengarahkan C-130 menuju titik yang telah dipetakan agar penjatuhan air lebih tepat sasaran.
Sebanyak 20 personel turut dikirim dalam operasi tersebut, termasuk ahli pemadaman kebakaran dari udara. Koordinasi antara pesawat tanker, pemandu, dan petugas di lapangan diperlukan selama operasi berlangsung.
BNPB mencatat penanganan karhutla saat ini melibatkan 46 armada udara di 12 wilayah. Armada itu terdiri atas 28 helikopter water bombing serta 18 unit untuk patroli, dukungan operasi, kegiatan terkait, pesawat CASA, dan operasi modifikasi cuaca.
Tantangan di Lahan Gambut
Wilayah kebakaran yang luas dan akses menuju lokasi yang sulit masih menjadi tantangan utama dalam penanganan karhutla. Kondisi lahan gambut juga menyulitkan karena api dapat tersimpan di bawah permukaan tanah.
Penjatuhan air dari udara dapat menekan api di permukaan, tetapi tidak menjadi satu-satunya solusi. Titik api yang tersembunyi di dalam gambut tetap memerlukan penanganan lanjutan oleh petugas darat agar api tidak kembali menyala.
Operasi udara dapat mempercepat distribusi air ke area yang sulit dijangkau. Efektivitasnya tetap bergantung pada pemetaan titik api, kondisi cuaca, serta koordinasi terpadu antara armada udara dan tim darat.
